Vier op de vijf mensen vindt rookoverlast een serieus probleem. Ook rokers delen steeds meer die mening. Rokers vragen steeds vaker of iemand bezwaar heeft dat zij een sigaret opsteken. Toch roken nog vier op de tien rokers (44%) in Nederland thuis in het bijzijn van anderen. Net als roken kan meeroken ook leiden tot longkanker en hart – en vaatziekten. In Nederland overlijden jaarlijks naar schatting 200 mensen aan longkanker doordat zij jarenlang de rook van anderen hebben ingeademd.

Kinderen van ouders die roken hebben vaker luchtwegaandoeningen en middenoorontstekingen. Heel jonge kinderen lopen een sterk verhoogd risico om te overlijden aan wiegendood wanneer in hun nabijheid wordt gerookt. Tabaksrook is ook bijzonder schadelijk voor het ongeboren kind. Dit geldt ook als de moeder rook van anderen inademt. De schadelijke stoffen in de tabaksrook komen via de longen in het bloed van de moeder terecht en zo via de navelstreng bij het ongeboren kind. Meeroken geeft bij zwangere vrouwen een verhoogde kans op vroeggeboorte, wiegendood, een te laag geboortegewicht en astma bij kinderen.